Sinds dit jaar ontvangen we ook bezoekende voetbalteams uit het buitenland in het stadhuis.

Het laatste aspect deed ons even stilstaan bij een mogelijke uitbreiding van dit initiatief, weliswaar in een andere vorm. Want waar buitenlandse voetbalteams zijn, daar zijn ook buitenlandse voetbalsupporters en daar is ook buitenlandse pers. Ook deze bezoekers willen we een positieve indruk van onze stad meegeven. Een mooie sportieve belevenis, willen we koppelen aan een aangename introductie.  

Hoofdcommissaris Erwin Dejonghe heeft nagegaan welke initiatieven buitenlandse steden in dat verband nemen. Aan de hand van die inspiratie en met medewerking van enkele stadsdiensten werd een initiatief uitgewerkt. Dat werd vervolgens besproken met de beide voetbalverenigingen en kon meteen op hun enthousiasme rekenen. Gisteren hebben wij het pakketje voorgesteld dat wij zullen bezorgen aan bezoekende voetbalsupporters en en aan bezoekende pers.Voor de supporters bevat dat stickers van het Brugse voetbalteam waarmee de sportieve degens gekruist worden, een sticker en kaartje van onze kandidaatstelling als gaststad voor het WK in 2018/22, een brochure Love Brugge en een maandkalendertje dat een overzicht geeft van niet-taalgebonden evenementen.

Naast dit bestaande materiaal worden speciaal aangemaakt :
1)                een postkaart met daarop, in de taal van de bezoekende voetbalsupporters, de tekst : “Ik was in Brugge, stad met een hart voor voetbal.” Op de ommezijde staat dan telkens “…voor de wedstrijd * - Club/Cercle Brugge”. De postkaart kan dan van Brugge naar het thuisfront verstuurd worden of meegenomen als een soort van hebbeding. Van de voorzitters vernemen wij dat dergelijke souvenirs bijzonder gegeerd zijn en heel vaak bewaard worden.

2)                een handige kaart die een route voorstelt die men kan volgen als men aan zijn verblijf een korte ontdekking van de stad wil koppelen. De route geeft enkele bezienswaardigheden aan en omschrijft kort in verschillende talen de winkelstraten : kwestie van de thuisblijvers ook iets te gunnen…Voor wat de pers betreft, voegen we hier nog een map Love Brugge aan toe met beeldmateriaal op CD-Rom, een WK schrijfblokje en een WK-map.

Dit materiaal aanmaken en ter beschikking stellen is één ding, het ter plaatse krijgen een ander. Gelukkig kunnen we hier rekenen op de mewederking van de Brugse voetbalteams. Dankzij hun goede contacten en netwerk, zullen we de mappen in de meeste gevallen al bij het vertrek vanuit hun land naar hier aan de supporters kunnen bezorgen. Dat is belangrijk, want we willen die eerste indruk meteen geven; immers een tweede kans voor een eerste indruk krijg je niet. Ook voor de pers kunnen we rekenen op samenwerking met politie, Club en Cercle Brugge. Op die manier kan men, op weg naar Brugge, al een soort van programma uitstippelen van wat men wenst te zien/doen. 

Brugge is kandidaat-gaststad voor het WK 2018/22, maar Brugge is al lang een voetbalstad. Nog veel langer al, is het een stad die internationale gasten aanspreekt. Onmiskenbaar is de charme die van onze stad uitgaat. Wij willen die delen met wie hier op bezoek komt en koppelen aan de voetbalbelevenis waarvoor men stricto senso naar Brugge komt. Zo versterken ze elkaar : de voetbalervaring in Brugge en de kennismaking met Brugge als stad. Ik dank de politie en de betrokken stadsdiensten voor het al geleverde werk. En de voetbalverenigingen dank ik natuurlijk voor hun medewerking en voor het feit dat zij, met hun sportieve prestaties, deze gasten naar Brugge brengen.