Brugge is- zoals u ongetwijfeld weet- de enige Belgische stad met twee eerste klassevoetbalploegen, die dan bovendien nog beiden in de eerste helft van het klassement vertoeven. Uit de recentste stadsmonitor blijkt dat de Bruggeling van alle Vlamingen het meest fier is op z’n stad. Wel, ook deze sportieve weelde is een situatie waar we als Bruggeling, maar ook als stadsbestuur, terecht fier mogen op zijn. De ‘club’ en de ‘vereniging’, elk met hun eigen identiteit en eigen supporters, geven onze stad nationale en zelfs internationale uitstraling. Gezien de positieve spiraal, waarin zowel groen- als blauwzwart zich bevinden, zullen ze dat de komende jaren ongetwijfeld blijven doen.

Maar voetbal is meer dan een spelletje. Het brengt mensen bij elkaar, creeërt onder Bruggelingen een leuke, gezonde rivaliteit. Al ontdek je als Burgemeester gauw dat het voetbalgebeuren ook minder leuke kantjes heeft. Denk maar aan de verkeersstroom die wekelijks ontstaat door de duizenden supporters die van en naar het Jan Breydelstadion trekken of aan de orde die soms eens verstoord raakt; al moet ik zeggen dat dit bij ons heel goed meevalt. Maar dat komt natuurlijk ook door een goede organisatie en een adequate preventieve aanpak.  

Bedoeling is echter om de samenwerking tussen het stadsbestuur en de voetbalploegen ruimer te zien dan louter het voetbalgebeuren. Via sociale, educatieve en ook milieuprojecten wil “Open Stadion” de voetbalploegen iets laten teruggeven aan de maatschappij. En het moet gezegd: onze voetbalploegen gaven de voorbije jaren duidelijk aan dat ze die rol met overgave vervullen. De samenwerking tussen de twee communitywerkingen en onze diensten, zoals tijdens Autoloze Zondag en de Week van de Brugse Sportclubs, verliep uitstekend. 

Dat dit symbolisch document hier in het stadhuis werd ondertekend is geen toeval. Als stad zijn wij nauw betrokken bij de communitywerking van onze twee eerste klasseploegen. Samen met Club en Cercle wil ik mij, als Burgemeester, engageren om dat succesverhaal verder uit te bouwen.