|
Een klein jaar terug stelden we de plannen voor van wat een bijzonder belangrijk mobiliteitsproject is voor onze Stad: de fiets - en voetgangersverbinding omheen de Smedenpoort.
Een historisch monument dat in wezen niet meer aangepast is aan de enorme verkeersstroom - automobilisten, voetgangers, fietsers - die hier elke dag voorbij moet. Zowel 's ochtends als 's avonds rijden tijdens de piekuren een 600-tal fietsers in beide richtingen door de Smedenpoort of dus zowat 300 fietsen per uur. Op hetzelfde moment moet ook het al even drukke autoverkeer doorheen de poort, net als de vele voetgangers. De Smedenpoort is daar niet op berekend, noch op voorzien. Na een onderhandelingsprocedure, kozen we eind februari 2011 voor het ontwerp van Ney&Partners uit Brussel. Dat we daarbij niet over één nacht ijs zijn gegaan, mag duidelijk zijn. Het historische monument dat de Smedenpoort is, wordt gerespecteerd binnen het ontwerp. Binnenkort verschijnt hier een brugconstructie die los staat van de poort, waarbij voetgangers rond de poort worden geleid. De fietsers kunnen dan de zijdoorgangen van de poort gebruiken die nu dienen als voetgangersdoorsteek. De nieuwe voetgangerspasserellen zullen, net als de Smedenpoort, deel uitmaken van de toegangspoort tot de stad. 
Voetgangers zullen niet meer door de Smedenpoort gaan, maar zij zullen de nieuwe passerellen gebruiken. Op die manier blijven ze uiterst rechts, zodat er geen kruising is van fietsers en voetgangers. De fietsers zullen de zijdoorgangen van de poort gebruiken die nu dienen als voetgangersdoorsteek. Voetgangers, fietsers en wagens krijgen op die manier hun eigen beweegruimte en zullen elkaar niet meer hinderen. Van op de bruggen krijgt de wandelaar bovendien een uniek zicht op het water en de vesten. Het deed mij bijzonder veel plezier dat we gisteren de werkzaamheden voor dit belangrijke project konden opstarten. De afgelopen weken was hier al wat bedrijvigheid te zien - er werden al enkele bomen gerooid - , maar gisteren startten effectief de funderingswerken voor de aanleg van de passerelles rond de Smedenpoort. |
