Sinds Brugge 2002 tooien wij Brugge vijfjaarlijks met een extra feestelijk cultuurkostuum. De titel van het cultuurfestival van onze editie 2010 is Brugge Centraal.

Brugge Centraal focust op de kunst en cultuur van Centraal Europa. Een heel originele, maar vrij onbekende band tussen Brugge en deze regio, vormt de laurierkweek. Brugge en het Brugse ommeland waren tot diep in de twintigste eeuw een belangrijke exporteur van laurierbomen. De laurierboompjes uit Brugge waren vroeger bijzonder gegeerd aan de hoven van de tsaren en Centraal Europa was een belangrijke exportmarkt. Dat is leuk om weten, maar natuurlijk ook de perfecte aanleiding om een mooi project te realiseren waarbij de degelijke expertise van onze groendienst op een unieke manier wordt gecombineerd met het talent van een meester in de bloemenkunst en tuinaanleg.  

Groen op de Markt als cultureel gegeven is niet nieuw. Brugge bloeit zette eerder al de bloemetjes buiten op deze historische locatie: dat gebeurde in het Gezellejaar 1999, tijdens Brugge 2002 en voor Corpus ’05.Telkens werd ingespeeld op het culturele thema met een groene of florale invulling. 

Brugge Centraal staat synoniem voor prestigieuze tentoonstellingen en wereldvermaarde namen uit de podiumkunsten. Met openluchtevenementen als Laurier op de Martk, in de openbare ruimte, maken we het festival af: ze hebben een verrassingseffect en geven de stad een feestelijk karakter . 

Laurier op de Markt gaat van start op 24 september; kort na de opening van het cultuurfestival. Brugge Centraal gaat immers officieel van start op 17 en 18 september met onder andere een feeëriek parcours van vuurinstallaties in het Minnewaterpark door Compagnie Carabosse. Brugge Plus, de organisatie die een belangrijk gedeelte van het stadsfestival realiseert, heeft in Brugge op dit vlak al het één en ander verwezenlijkt. Wie gecharmeerd was door het Lichtfeest in Lissewege of door de winterse sfeeravonden of door vuur in het algemeen, mag dit evenement zeker niet missen. Het is, in de goede tradities van Brugge Plus, geschikt om met het volledige gezin te bezoeken en kan iedereen, van liefhebber van sfeer tot liefhebber van kunst, bekoren. 

De balloon van Pawel Althamer, een reuzengrote figuur die gedurende een week boven de stad zal zweven en de start vormt van de tentoonstelling die samengesteld wordt door Luc Tuymans, is een ander voorbeeld van een kwalitatieve invulling van een openluchtevenement. 

De winterse sfeeravonden gaan dit jaar ook door en worden afgesloten met een groot spektakel op de burg door la Symphonie Mécanique tijdens het tweede weekend van de kerstvakantie. Dit evenement zal trouwens ook het kader vormen van de jaarlijkse nieuwjaarsdrink die het Stadsbestuur aan de bewoners aanbiedt. 

Ik kijk bijzonder uit naar dit project. Telkens weer is het een uniek zicht: vrachtwagens en tractoren die af- en aanrijden om de kasseitjes van het marktplein laadbak na laadbak te bedelven onder aarde en groen. De opbouw van het project is fascinerend; de realisatie een huzarenstukje.  

Nog even meegeven dat Lauretum Jabbeke in het Provinciaal Hof ook een tentoonstelling opbouwt omtrent de diverse aspecten van de laurierkweek en dat één en ander ook te boek werd gesteld. Het boek over laurier en een boek van Brugge Bloeit over Brugs groen in stad en ommeland zullen mooie souvenirs zijn voor wie Laurier op de Markt bezoekt.  

Dat iedereen daar volop van mag genieten!