|
De afgelopen jaren werden al verschillende winkelstraten in de binnenstad aangepakt. Na de Ezelstraat, de Sint-Jakobsstraat, Academiestraat en Vlamingstraat hebben we nu ook de heraangelegde Mariastraat officieel geopend.
De werkzaamheden startten op 15 januari 2009 en zijn sinds enkele dagen afgelopen. Het resultaat mag alvast gezien worden. De Mariastraat zelf werd aangepakt, maar ook de Gruuthusestraat, de Pijperstraat en een stuk van de Heilig Geeststraat kregen een opknapbeurt. Er werd zowel ondergronds als bovengronds gewerkt. De riolering werd vernieuwd. Een leuke andekdote is dat bij de rioleringswerkzaamheden enkele maanden terug ook een opvallende historische ontdekking werd gedaan. In februari werden twee middeleeuwse beschilderde grafkelders blootgelegd uit de veertiende eeuw. Op deze site bevond zich immers van de 9de tot de 17de eeuw het kerkhof van de OLV kerk. Een van de graven was bijzonder mooi bewaard en was beschilderd met fresco’s. Twee grafwanden werden door de archeologen van Raakvlak bewaard en hersteld. Een wand is al gerestaureerd en geconserveerd en is te zien in de rondreizende tentoonstelling Zorg voor de doden van Raakvlak. Een tweede wand is nog in herstelling. Een mooie vondst die onze stad in het nieuws bracht.  
De straat zelf werd aangelegd in kleine mozaïeken, dit in functie van het comfort van de vele fietsers die hier dagelijks langsrijden. Om het voetgangersverkeer vlot te laten verlopen werden ter hoogte van de OLV Kerk de voetpaden met een minimale opstand voorzien. Het gelijkvloerse profiel en het weglaten van boordstenen in het deel tegenaan het Simon Stevinplein maken van de Mariastraat een echte winkel – wandelstraat. Een concept dat we de afgelopen jaren ook al bij de heraanleg van enkele andere winkelstraten in de binnenstad hebben toegepast. Ik denk bijvoorbeeld aan de Ezelstraat of de Sint-Jakobstraat. Het Guido Gezelleplein werd eveneens vernieuwd, met respect voor het in situ-kunstwerk van Jan Verhaeghe dat werd geïnstalleerd naar aanleiding van het feestjaar rond Guido Gezelle in 1999. Het kunstwerk werd vandaag opnieuw geïntegreerd in deze omgeving. Dat een straat als deze vele functies heeft en druk gebruikt wordt, net als heel wat andere straten in de binnenstad, maakte van de heraanleg geen evidente opdracht. De Mariastraat is een belangrijke verbindingsweg richting centrum, heeft een belangrijke handelsfunctie, in de straat is een school met iets meer dan 1100 leerlingen gevestigd en hier wonen ook Bruggelingen. We moesten hier dus rekening houden met vele factoren. De werkzaamheden werden in dat verband, in samenspraak met de handelaars, stilgelegd tijdens de zomermaanden, in volle toeristische seizoen. Het doet mij trouwens veel plezier dat de Handelsgebuurtekring in persoon van de heer Piet Vanderyse bijzonder constructief heeft samengewerkt bij deze heraanleg. Er was regelmatig overleg en op die manier hebben we de hinder voor de handelaars tot een minimum kunnen beperken. Bovendien ben ik ervan overtuigd dat voor de handelaars de heraangelegde straat vandaag een echte meerwaarde vormt. Ik geef ook graag mee dat in aansluiting op de werkzaamheden die nu werden uitgevoerd in de Heilig Geeststraat, vanaf eind volgend jaar de hele omgeving rond de Sint-Salvatorskathedraal wordt vernieuwd. Op die manier wordt een mooie lus gemaakt tussen twee van Brugges meest opvallende religieuze monumenten en de verschillende winkelstraten in de binnenstad. |
